いつものキャンプ場で、俺は今日の夕飯の準備を始めた。
ここは穴場で良いんだよな、なっぷに載ってないから知る人ぞ知るキャンプ場。近いんだけど、料金もかなりリーズナブルの１８４０円
さてっと、今日の食材は……近くのスーパーで手に入れた竹串に刺さった蒲焼きうなぎ。さすが静岡、うなぎの本場だけあって品揃えが良い。
「よし、まずは飯を炊くか」
メスキットを取り出し、研いだ米と水を入れる。ガスバーナーに火をつけ、メスキットを火にかける。
キャンプ場での炊飯は慣れたものだ。弱火でじっくり炊き上げる。メスキットの蓋から湯気が立ち上り、ほんのりと米の甘い香りが漂ってくる。
その間に、うなぎの準備だ。
竹串に刺さったままのうなぎを、ガスバーナーで炙っていく。ジュウジュウと音を立てながら、表面に焦げ目がついていく。タレの甘い香りが一気に広がった。
少しお酒を垂らすのがオレ流のこだわりだ。
「くぅ〜、たまらん」
程よく炙れたところで、竹串からうなぎを外す。ふっくらと膨らんだ身が、いい色に仕上がっている。
メスキットの炊飯が完了した。蓋を開けると、ふっくらと炊き上がった白米が湯気を立てている。
「完璧だな」
炊きたてのご飯の上に、炙ったうなぎをそっと乗せる。そして、日本食研の「うなぎのたれ」を取り出した。キャンプ前にドラッグストアで買っておいた一品だ。
まずはうなぎの上からたっぷりとタレをかける。照りのある濃厚なタレが、うなぎの表面を覆っていく。さらに、ご飯の上にも直接タレを回しかけた。
「これで完成、っと」
メスキット一つに収まった、野外仕様のうな重が出来上がった。
一口食べてみる。
「……うまい！」
炙ったうなぎの香ばしさと、タレの甘辛さ。そして、ガスバーナーで炊いたご飯のふっくらとした食感。タレが染み込んだご飯も最高だ。
キャンプ場で食べる蒲焼き飯は、どんな高級店にも負けない美味さだった。
「やっぱり外で食う飯は格別だな」
静岡の山奥、澄んだ空気の中、俺は至福のうな重をかき込んだ。
